Un contrato inteligente es un código de programa que establece diversos parámetros y condiciones para que las personas interactúen entre sí con el fin de comprar o vender bienes, transferir dinero, celebrar acuerdos sin intermediarios y, en consecuencia, sin comisiones ni posibilidad de engaño.
Primera implementación
Las primeras ideas sobre la creación de "contratos inteligentes" aparecieron en 1994, cuando Nick Szabo (un programador estadounidense) describió el principio de su acción. El primer contrato inteligente se concluyó en 2013, pero la verdadera ola de popularidad los sobrepasó en 2015, debido al rápido crecimiento de la criptomoneda Ethereum - la más notable plataforma de contratos inteligentes orientada a blockchain.
¿Cómo funciona?
Los contratos inteligentes se caracterizan por los siguientes elementos:
- identificación digital, firmas digitales de los firmantes (dos o más);
- el objeto del contrato y las condiciones de ejecución establecidas en el código;
- se ejecutan automáticamente;
- entorno privado descentralizado (el blockchain).
Los principales objetivos de un contrato inteligente son hacer que las transacciones sean simples y transparentes, y eliminar a terceros. Las condiciones de un contrato se registran en la blockchain, donde será imposible cambiarlas o eliminarlas, y el contrato se cumplirá sólo si las partes cumplieron con las condiciones especificadas.
Esferas de uso
El ámbito de aplicación de esta tecnología es prácticamente ilimitado: desde el uso de registros de bloques para agilizar la adopción de decisiones directivas y la obtención de todas las aprobaciones necesarias hasta cualquier elección realizada a través de Internet. Los contratos inteligentes ayudan a reducir los costes en todos los segmentos principales de la industria financiera, por ejemplo, en los negocios de seguros o de hipotecas los contratos inteligentes supondrán un ahorro de costes y de tiempo debido a la automatización del proceso de gestión de las reclamaciones o de las solicitudes de hipotecas.
Otro ejemplo: el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia, UNICEF Ventures, también probó los contratos inteligentes, con el deseo de aumentar la transparencia de las transferencias en línea. Representantes de la organización destacaron que es difícil controlar las transacciones internacionales, pero como el seguimiento de este tipo de operaciones es realmente importante, se decidió implementar sistemas de contratos inteligentes.
El futuro se acerca
Se espera que el blockchain haga la misma revolución técnica que la aparición de Internet en su momento. La adopción de los contratos inteligentes en el entorno corporativo llevará algún tiempo, pero el proceso ya está en marcha. Si quieres estar al día, sobre todo si trabajas en el ámbito en el que se realizan operaciones con valores, es un gran momento para conocer esta innovadora tecnología.
Fuentes: